Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD) hiện là nguyên nhân chính của các bệnh mạn tính và tử vong trên toàn thế giới. Theo Chương trình khởi động phòng chống bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính toàn cầu (GOLD – COPD), COPD hiện là nguyên nhân gây tử vong đứng hàng thứ 4 trên toàn thế giới, dự đoán tỷ lệ mắc bệnh và tỷ lệ tử vong do bệnh còn tiếp tục tăng cao.
Theo Tổ chức y tế thế giới (WHO), đến năm 1997, trên toàn thế giới có khoảng 600 triệu người mắc COPD, dự đoán trong thập kỷ này, số người mắc bệnh sẽ tăng lên 3 đến 4 lần. Đến năm 2020 COPD sẽ đứng hàng thứ 5 trong gánh nặng bệnh tật toàn cầu.
Tại Mỹ, năm 1993, ước tính có khoảng 13,8 triệu bệnh nhân COPD, với số trường hợp tủ vong do bệnh này vào khoảng hơn 90.000, chi phí cho COPD là 23,9 tỷ đô la.
Tại Anh, khoảng 15 – 20% nam giới và khoảng 10% nữ giới có ho, khạc đờm mạn tính (đây là triệu chứng của COPD). Chi phí cho COPD hàng năm là 1,39 tỷ đô la. Mỗi bệnh nhân mắc COPD trung bình tiêu tốn khoảng 1900 đô la (tương đương khoảng 30 triệu đồng tiền Việt Nam).
Tại Việt Nam, theo Phó Giáo Sư Ngô Quý Châu (khoa Hô Hấp bệnh viện Bạch Mai), tỷ lệ mắc COPD trong đối tượng dân trên 40 tuổi ở nội thành Hà Nội là 2,0% và trong dân cư thành phố Hải Phòng là 6,8%. Như vậy, nếu tính trung bình khoảng 5% dân trên 40 tuổi ở Việt Nam mắc COPD, trên cả nước ta sẽ có khoảng 1,5 triệu người mắc COPD.
TS. Nguyễn Thanh Hồi – Khoa Hô hấp, Bệnh viện Bạch Mai