Thường nên nghĩ tới trẻ bị hen phế quản khi:
Trẻ thường có ho kéo dài, ho tăng lên về đêm, những đợt ho này có thể xuất hiện đi kèm với tình trạng viêm đường hô hấp (ho, sốt, thở nhanh, hắt hơi, sổ mũi, chảy nước mũi) hoặc không.
Cần đặc biệt lưu ý nếu trẻ có tiền sử gia đình có bệnh dị ứng.
Chú ý cần phân biệt với các bệnh khác như: bệnh bạch hầu, viêm phế quản, viêm tiểu phế quản hay ho gà.
Chẩn đoán hen phế quản ở trẻ em không phải luôn chính xác do không có những thăm dò nào cho trẻ em, do vậy việc chẩn đoán thường chỉ dựa vào diễn biễn triệu chứng và đáp ứng với điều trị: xịt thuốc giãn phế quản thấy trẻ có bớt ho.